第17地区（滝野川3～5丁目）は11月5日、北区観光ボランティアガイドの案内で、赤羽東エリアを巡る秋の会員研修会を開きました。
今回は「北区再発見シリーズ 赤羽東エリア『江戸から昭和へ タイムスリップする散歩道』」と題し、ガイド2名を含む10名が参加。北区観光ボランティアガイドが用意する約2時間の観光コースを基本に、一部アレンジを加えたルートを歩きました。
ガイドの一人は、第17地区の会員でもある有馬さんです。もう一人の上野さんは、ボランティアガイドとして12年の経験を持つベテラン。お二人の案内で、赤羽の歴史や荒川の治水について学びました。
当日はあいにくの小雨模様でしたが、午前10時にJR赤羽駅北改札口前を出発しました。
なお、北区観光ボランティアガイドは、2名以上のグループ・団体で利用でき、ガイド料金は無料です。ただし、施設の入館料・拝観料などは別途必要になる場合があります。赤羽東エリアを含む11コースが用意されており、原則として利用希望日の前月20日までに申し込みます。申込方法などの詳細は、北区公式サイトの「北区観光ボランティアガイドの利用」で確認できます。
https://www.city.kita.lg.jp/culture-tourism-sports/tourism/1018317/1010739.html
■鉄道と軍の街として発展した赤羽
最初に訪れたのは、赤羽駅近くの「赤羽イノベーションサイト」です。1階の観光PRコーナーで、ガイドの方から赤羽の街の成り立ちについて説明を受けました。
現在の赤羽駅東口には、赤羽LaLaガーデンや赤羽一番街などの商店街が広がっています。しかし、これらの商店街が発展したのは主に戦後のこと。特に赤羽一番街は、戦災からの復興をきっかけに形成されたそうです。
興味深かったのは、赤羽小学校と商店街の関係です。現在は商店街の中に小学校があるように見えますが、先にあったのは小学校で、その周囲に商店街が発展していったとのこと。普段見慣れた街並みも、その成り立ちを知ると違って見えてきます。
さらに時代をさかのぼると、赤羽には鉄道と軍の街として発展してきた歴史があります。
鉄道の開通によって交通の要所となった赤羽には、陸軍の工兵隊や被服廠、火薬庫など、さまざまな軍事施設が置かれました。被服廠は軍服や軍靴などを製造・保管する施設で、現在の赤羽台団地周辺にも関連施設があったそうです。
かつての赤羽駅の位置や貨物線の跡についても説明を受けながら、赤羽八幡神社へ向かいました。
■赤羽八幡神社に残る歴史と、現代の「推し活」
赤羽八幡神社は、高台にある神社です。境内からは鉄道を眺めることができ、眼下を新幹線や埼京線が通っています。鉄道の街として発展してきた赤羽ならではの景色です。
神社には古い伝承も残っています。北区の観光案内によると、784年に坂上田村麻呂が東北へ向かう際、この地に陣を敷き、八幡三神をまつったと伝えられています。
また、境内には1906（明治39）年に建立された「日露戦役紀念碑」が残されています。赤羽兵事義会の会員が建立したもので、碑文には「東京帝國大學史科大學講師 佐々木信綱識 弟子朝日重光謹書」と刻まれています。
佐佐木信綱は、唱歌「夏は来ぬ」の作詞でも知られる歌人・国文学者です。碑文の文章を信綱が記し、その弟子で赤羽八幡神社の神職だった朝日重光が文字を書きました。
一方、現在の赤羽八幡神社は、アイドルファンが訪れる場所としても知られています。
もともと「∞」をあしらった授与品などがSUPER EIGHT（旧関ジャニ∞）のファンに親しまれてきましたが、近年は9人組のSnow Manにちなんだ授与品なども話題になっています。
小雨の降る平日の午前中にもかかわらず、若い参拝客の姿も目立ちました。中にはSnow Manの佐久間大介さんの写真をバッグにつけた方もいました。境内の絵馬には、Snow Manのコンサートの当選を願うものや、当選への感謝を記したものも見られました。
古くから信仰を集めてきた神社が、現代の「推し活」の場所にもなっているというのは、赤羽八幡神社ならではの光景です。
■宿場町としての歴史を伝える岩淵の街並み
赤羽八幡神社をあとにして、宝幢院、大満寺、正光寺などを巡りながら、岩淵方面へ歩きました。
このあたりで特に印象に残ったのは、寺院や神社の多さです。普段、赤羽駅前や北本通りを利用することはあっても、少し路地に入ったところに、これほど立派な寺院や由緒ある神社があるとは知りませんでした。
宝幢院の前には、江戸時代につくられた道標が残っています。川口や岩槻方面、板橋方面、江戸方面などへの道筋が刻まれており、かつてこの場所が交通の要所だったことを伝えています。
岩淵周辺には日光御成道の宿場町としての歴史もあり、鉄道が開通するよりはるか以前から、多くの人が行き交っていました。
岩淵町では、八雲神社にある「岩淵町名存続之碑」についても説明を受けました。
現在も北区には「岩淵町」という町名が残っています。しかし、1962（昭和37）年に住居表示に関する法律が制定され、全国各地で古くからの町名が変更される中、岩淵町にも町名が失われる可能性があったそうです。
そこで住民たちは、長年使われてきた町名を残そうと運動を続けました。その結果、岩淵町という名前は存続し、八雲神社の境内には町名存続を記念する石碑が建てられました。
普段何気なく使っている地名にも、地域の歴史や住民の思いが込められていることを知りました。
また、岩淵にはかつて小山酒造がありました。1878（明治11）年創業の酒蔵で、2018年に酒造事業から撤退するまで、長年にわたり地元で親しまれた日本酒を造っていました。
宿場町としての歴史に加え、地元の産業の歩みを伝える場所も残されています。
■人工河川「荒川放水路」と赤水門・青水門
岩淵の街並みを抜けて荒川沿いへ向かうと、今度は街の歴史から治水の歴史へと話題が移ります。
見学したのは、旧岩淵水門（赤水門）と岩淵水門（青水門）です。
かつて荒川は、現在の隅田川を通って東京湾へ流れていました。しかし、たびたび洪水が発生し、1910（明治43）年には東京の下町に甚大な被害をもたらしました。
こうした水害を防ぐため、1911（明治44）年に事業が始まったのが荒川放水路です。現在の荒川下流部にあたる約22kmの人工河川で、1924（大正13）年に通水し、1930（昭和5）年に完成しました。
赤水門は、荒川が増水した際に隅田川へ流れ込む水量を調節するために建設された施設です。1924年に完成し、長年にわたり東京の下町を水害から守ってきました。その後、老朽化や治水上の課題に対応するため、1982（昭和57）年に完成した青水門が役割を引き継ぎました。
現在は使われていない赤水門ですが、歴史的な価値が認められ、2024年には国の重要文化財に指定されました。
一方、現役の青水門は、現在も東京を水害から守る重要な施設です。ガイドの方からは、近年の台風で荒川の水位が大きく上昇した際の話も聞きました。2019（令和元）年の東日本台風では、岩淵水門が閉鎖され、隅田川への洪水の流入を防いでいます。
普段は静かに流れる荒川ですが、増水時には水門が重要な役割を果たしていることが分かりました。
■荒川知水資料館で実感した水害の恐ろしさ
続いて訪れた荒川知水資料館（amoa）では、荒川放水路の建設工事や、洪水から街を守る仕組みについて、ガイドの方から説明を受けながら展示を見学しました。
特に衝撃的だったのは、堤防が決壊した場合の浸水シミュレーション映像です。
赤羽駅や北千住駅周辺など、普段見慣れた街の風景に洪水による浸水の様子が重ねられ、どこまで水が押し寄せるのかを視覚的に知ることができます。駅前の道路や建物が水に浸かっていく映像は、想像以上にショッキングなものでした。
これまで荒川の水門を見かけることはあっても、その役割について詳しく考える機会はあまりありませんでした。しかし、実際の水門を見学し、資料館で洪水の被害を学ぶことで、治水事業が私たちの日常生活を支えていることを実感しました。
過去に大きな水害を防いできたからといって、将来も洪水が起こらないわけではありません。治水施設の重要性を知るとともに、一人ひとりが防災について考える必要があると感じました。
■約3kmの散策後は「天ぷら あら川」で昼食会
荒川沿いの見学を終えた後は、再び赤羽駅方面へ戻り、午後0時30分から「天ぷら あら川」で昼食会を開きました。
今回の散策で歩いた距離は約3km。小雨の中ではありましたが、歴史や防災について学びながら体を動かすことができ、ちょうどよい運動になりました。
昼食会では、天ぷらや刺身などの料理を味わいながら、参加者同士で歓談。散策中に聞いた歴史の話なども話題となり、和やかな時間を過ごしました。
また、同店は王子法人会が開催する「イートラリー2026秋」の参加店舗です。おいしい食事を楽しみながら、イートラリーのスタンプも獲得できました。
■同じ北区でも、知らないことがたくさんある
今回の研修会で改めて感じたのは、同じ北区の中にも、まだまだ知らない場所や歴史が数多く残されているということです。
第17地区の活動地域は滝野川3～5丁目ですが、赤羽はそれほど遠い場所ではありません。普段から駅前や商店街を訪れる機会があっても、少し道を外れると、由緒ある寺院や神社、歴史を伝える石碑など、新たな発見がありました。
個人的には、先日、広報委員会の取材で訪れた「マルノ靴店」で聞いた話が、今回の散策によってつながったことも印象に残っています。
マルノ靴店は京橋で創業し、戦後の赤羽の商店街の発展とともに地域に根を下ろしてきたお店です。取材では、かつて都電が走っていたころの赤羽についてもお話を伺いました。
今回の研修会では、戦後の商店街が発展する前の赤羽に、鉄道と陸軍施設によって栄えた時代があり、さらにさかのぼれば宿場町としての歴史があったことを学びました。
それぞれ別々に聞いていた話がつながり、赤羽の街の成り立ちをより深く理解できたように思います。
今回の研修会は、地域の歴史を学ぶだけでなく、荒川の治水を通して防災への理解を深め、約3kmの散策で体を動かし、最後は昼食会で会員同士の親睦を深める機会にもなりました。健康経営の観点からも、意義のある活動だったのではないでしょうか。
見慣れた街並みの中にも、長い年月をかけて積み重ねられた歴史があることを知り、身近な地域の魅力を再発見できた一日となりました。
ご参加いただいた皆さま、そして丁寧に案内してくださった北区観光ボランティアガイドの皆さま、ありがとうございました。
（第17地区副地区長・渡邉文重）
